대상포진은 일반적으로 50대 이상의 성인에서 발생하지만, 스트레스가 많거나 운동 부족으로 면역 기능이 약한 청년층에서도 증가하고 있습니다.
그러나, 연령이 높아지면서 면역 기능이 떨어지는 경우나 스트레스를 많이 받는 경우에 대상포진이 더욱 쉽게 발생합니다.
안타깝게도, 대상포진을 초기에 인식하지 못하고 가벼운 피부 질환으로만 여기다가, 결국에는 심한 고통을 겪는 경우가 많습니다.
아래에서 대상포진 증상과 자가진단하는 방법을 보실수 있습니다.
대상포진이란?
대상포진은 어릴 때 걸린 수두 바이러스(Varicella-Zoster virus)가 재활성화되어 피부에 물집이 생기는 신경질환입니다.
대상포진이 생기는 이유
대상포진이 생기는 이유는 어릴 때 앓았던 수두 바이러스가 특정 신경세포에 숨어 있다가 면역력이 떨어지면 재활성화돼 대상포진으로 나타나는 것입니다.
대상포진은 어릴적 감염되었던 수두바이러스가 몸속에서 없어지지 않고, 등쪽에 있는 척추 신경절에 숨어있다가 면역력이 약해지면 숨어있던 바이러스가 깨어나면서 유발되는 질환입니다.
즉, 어릴적 수두에 노출된 적이 있거나 수도 예방접종을 했던 사람이라면 누구나 대상포진이 걸릴 수 있습니다.
대상포진 바이러스는 하나의 신경을 따라 발생하기에 몸의 한쪽에서만 유발된다는 특징이 있습니다. 특이한 것은 몸의 중심선을 뛰어넘어 양쪽에 동시에 생기지 않는다는 것입니다.
대상포진 감염 유무
대상포진은 수두와 같은 바이러스에 의해 발생합니다. 수두 대상포진 바이러스는 대상포진 환자의 물집에서 나오는 액체를 통해 전파될 수 있으며 드물게는 공기 감염으로도 전파될 수 있습니다.
수두가 없는 사람이 수두 대상포진 바이러스에 감염되면 수두와 같은 증상을 나타내며, 수두가 나은 후 바이러스는 신경계에 잠복해 있으며 면역력이 떨어지면 대상포진을 일으키게 됩니다. 그러므로, 수두가 없는 사람이 대상포진 환자와 접촉하면 발병 가능성이 있으므로 예방접종을 받는 것을 추천드립니다.
대상포진 예방접종
대상포진은 예방접종을 하면 발병률이 50% 이하로 낮아지며, 합병증 위험도도 낮아진다고 합니다.
심한 통증을 동반할 수 있으며, 중장년층에서 발병률이 높아 50대 이상에게는 대상포진 예방접종을 권장합니다. 대상포진 접종은 기본적으로 1회 접종하며, 약 5년 주기로 접종을 하면 됩니다.
대상포진 예방접종 비용은 같은약이라도 병원마다 다 가격이 틀립니다.
그 이유는 예방접종이 ‘비급여 항목’이기 때문입니다. 건강보험 급여 대상이 아니므로 병원이 자체로 비용을 정하기 때문에 대상포진 예방접종 비용을 비교해볼 필요가 있습니다.
대상포진 치료방법은?
⏩ 대상포진 백신
첫번째 대상포진에 대한 백신이 있습니다. 대상포진은 나이가 들어감에 따라 위험성이 높아지기 때문에 요즘은 어렸을 때 수두를 맞았던 청년들도 대상포진 백신을 맞아야 하는 경우가 많습니다. 그리고 그 보다 나이가 많으신 분들은 당연히 맞는 것이 좋습니다.
대상포진 백신은 대상포진을 앓기 전에 맞는 것이 가장 좋겠지만, 대상포진의 급성기가 지난 후에도 접종할 수 있습니다.
우리나라에서는 명시된 권장사항은 없지만, 대상포진 발병 후 6개월에서 12개월 후에 접종하는 것을 권장합니다. 이는 대상포진 백신을 통해 대상포진에 대한 면역체계가 강화될 수 있으며 대상포진 발진과 고통을 줄일 수 있기 때문입니다.
대상포진 백신은 추후에 생길 수 있는 신경통 발병율을 줄이며 신경통으로 인한 고통도 줄여줄 수 있습니다.
⏩항바이러스제
가장 일반적인 치료법 중 하나가 대상포진 치료에 사용되는 항바이러스제입니다. 대상포진 환자가 발진을 겪을 때, 72시간 이내에 복용하면 통증 기간과 발진으로부터 정상으로 돌아오는 치유 시간을 줄일 수 있습니다. 항바이러스제는 대상포진 초기 치료에 사용하는 약입니다.
⏩진통제
이 약은 고통이 심한 사람들에게 투여됩니다. 하지만, 진통제는 통증 완화를 위해서만 사용됩니다.
대상포진 치료기간은?
대상포진 치료기간은 대개 한 달입니다. 면역력이 강한 사람은 2주만에 회복되는 경우도 있지만, 면역력이 약한 경우 한 달 이상 걸리기도 합니다. 만약 대상포진 후유증이 생기면, 만성 대상포진 신경통으로 남을 수 있습니다.
대상포진은 초기 치료가 매우 중요합니다. 대상포진 발생 후 72시간은 ‘골든타임’이라고도 불리며, 이 때 치료를 시작하면 회복 기회가 높아집니다.
만약 체의 한쪽에서 극심한 통증과 붉은 물집이 생긴다면, 대상포진일 가능성이 있으므로 즉시 병원을 찾아야 합니다. 72시간 내에 항바이러스제를 투여하여 치료할 경우, 빨리 좋아질 수 있습니다. 통증을 완화하기 위해 진통제를 복용하기도 합니다.
만약 노년층이거나 기저질환이 있는 경우, 입원을 권장합니다. 치료 중에는 추운 곳을 피하고, 샤워 시 물집이 터지지 않도록 조심해야 합니다.
대상포진은 극심한 고통을 유발할 수 있으며, 합병증이 발생할 가능성도 있습니다. 따라서 증상이 의심될 경우 즉시 치료받아야 합니다.
대상포진의 합병증은 무엇인가요?
대상포진 합병증 중 가장 걱정되는 것은 대상포진 후 신경통입니다.
대상포진 후 신경통은 피부가 치유되었음에도 불구하고 지속적인 통증이 발생하는 상태로, 나이가 들수록 이 증상이 발생할 가능성이 높아집니다.
이러한 통증은 출산 고통보다 더 힘들 정도로 심하며, 이러한 고통이 심각해지면 몇 년 동안 계속될 수 있으며, 육체적 고통 뿐만 아니라 정신적 고통까지 증가할 수 있습니다.
면역력은 대상포진 예방에 매우 중요합니다. 면역력이 약해지면 대상포진 발병 가능성이 높아지므로, 꾸준한 운동과 스트레스 관리를 통해 면역력을 유지하는 것이 중요합니다.
또한, 비타민, 유산균, 아연, 셀레늄 등 무기질을 섭취하면 면역력을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다.
50대 이상인 경우 대상포진 예방접종을 고려하는 것이 좋습니다. 예방접종을 받은 경우에도 대상포진에 걸릴 수 있지만, 발병률이 매우 낮아지고 통증도 완화될 수 있기 때문에 예방접종을 고려해 보시기 바랍니다.